Limestone mining threatens endangered frog endemic to a tropical karst in the Southeastern Brazil

Abstract

The frog Ischnocnema karst is endemic to a tropical karst in southeast Brazil, where limestone exploration is continuously increasing. Here we describe the species habitat, range and threats from mining activities. The species is strictly associated to limestone outcrops surrounded by caves and seasonally-dry tropical forests. Extent of Occurrence was 530.4 km2, while Area of Occupancy of the species covers 126 km2 and Potential Distribution was 163.6 km2. Even though different methods presented a spatial variation, they were consonant in restrict I. karst to the limestone outcrops of studied region. Mining influences directly 33% of species predicted distribution, while 79.8% is under indirect impact. Only 3% of this predicted distribution is under protected areas. I. karst is a narrowly endemic frog species under high pressure of limestone exploitation. Species is considered Endangered based on its fragmented geographical range and habitat loss. Strengthen protected areas coverage and build an action plan is urgent to ensure species conservation. Keywords: threatened species; species distribution model; limestone karst; mining impact.A rã Ischnocnema karst é endêmica de uma região cárstica tropical no sudeste do Brasil, onde a exploração de calcário está continuamente crescendo. Aqui descrevemos o habitat da espécie, sua área de distribuição e a ameaça das atividades de mineração. A espécie está estritamente associada a afloramentos de calcário cercados por cavernas e florestas tropicais semi-deciduais. A Extensão de Ocorrência é de 126 km2, enquanto a Área de Ocupação da espécie abrange 530,4 km2 e a Distribuição Potencial é de 163,6 km2. Mesmo que os diferentes métodos tenham apresentado uma variação espacial, eles foram consistentes em restringir I. karst aos afloramentos de calcário da região estudada. A mineração afeta diretamente 33% da distribuição da espécie, enquanto 79,8% está sob impacto indireto. Apenas 3% desta distribuição está em áreas protegidas. I. karst é uma espécie de rã estritamente endêmica e sob forte pressão de exploração de calcário. A espécie é considerada Em Perigo de Extinção com base em sua fragmentada distribuição e perda de habitat. Fortalecer a cobertura de áreas protegidas e elaborar um plano de ação é urgente para garantir a conservação da espécie. Palavras-chave: espécie ameaçada; modelo de distribuição de espécies; carste de calcário; impacto minerário.