Recodificação de caracteres, análise filogenética e posicionamento de Cheloides e Pelomedusoides (Testudines, Pleurodira)

Abstract

Os fósseis de tartarugas do Cretáceo sul-americano são fundamentais para entender a evolução de Pelomedusoides (Pan-Pleurodira), grupo que se diversificou do Cretáceo Inferior até hoje. Objetivou-se propor uma nova hipótese filogenética para Pelomedusoides e revisar o posicionamento deste grupo e de espécies relacionadas dentro de Pan-Pleurodira. A revisão de matrizes de caracteres morfológicos compreendeu a reinterpretação, combinação, redefinição e recodificação de caracteres seguindo a padronização semântica proposta por Sereno (2007). Foram realizadas análises de parcimônia com diferentes tratamentos de caracteres (aditivos, não aditivos e implied weighting), resultando em topologias variáveis. Platychelyidae foi recuperado como o primeiro grupo divergente de Pan-Pleurodira, seguido por Dortokidae. Chelidae dividiu-se em dois grupos morfológicos, ambos com representantes sul-americanos e australianos, sustentando uma origem pré- Gondwânica. Pelomedusidae foi recuperado como grupo-irmão de todos os outros Pelomedusoides, e assim, como Podocnemididae, mantiveram posições estáveis, com sinapomorfias robustas. Podocnemidinura foi recuperado, mas com Peiropemydidae incluído, enquanto Bothremydidae manteve o monofileticismo de suas tribos, exceto Kurmademydini. Euraxemydidae e Araripemydidae mostraram posições instáveis, alternando como grupos-irmãos de clados distintos dependendo da análise. Os resultados reforçam a complexidade filogenética de Pelomedusoides, destacando a necessidade de revisão de caracteres e inclusão de novos táxons. A dispersão transcontinental de Chelidae e a diversificação inicial de Pelomedusoides no Cretáceo sul-americano são sustentadas por evidências morfológicas e biogeográficas. Palavras-chave: Pelomedusoides; Cretáceo Inferior; paleontologia; sistemática filogenética; matrizes de caracteres morfológicos

Cretaceous turtle fossils from South America are pivotal for understanding the evolution of Pelomedusoides (Pan-Pleurodira), a clade that diversified from the Early Cretaceous to the present. This study aimed to propose a new phylogenetic hypothesis for Pelomedusoides and reassess its position within Pan-Pleurodira, along with related species. Morphological character matrices were revised through reinterpretation, combination, redefinition, and recoding following the semantic standardization proposed by Sereno (2007). Parsimony analyses under different character treatments (additive, non-additive, and implied weighting) yielded variable topologies. Platychelyidae was recovered as the earliest diverging lineage of Pan- Pleurodira, followed by Dortokidae. Chelidae split into two morphological groups, both containing South American and Australian representatives, supporting a pre- Gondwanan origin. Pelomedusidae was identified as the sister group to all other Pelomedusoides, while Podocnemididae maintained a stable position, both supported by robust synapomorphies. Podocnemidinura was recovered but included Peiropemydidae, whereas Bothremydidae retained monophyly of its tribes (except Kurmademydini). Euraxemydidae and Araripemydidae exhibited unstable positions, alternately appearing as sister groups to distinct clades depending on the analysis. These results underscore the phylogenetic complexity of Pelomedusoides, highlighting the need for character revisions and expanded taxonomic sampling. The transcontinental dispersal of Chelidae and the initial diversification of Pelomedusoides in South America during the Cretaceous are supported by morphological and biogeographic evidence. Keywords: Pelomedusoides; Lower Cretaceous; paleontology; phylogeny; morphological character matrices