Processamento de biomassa lignocelulósica para produção de etanol: uma revisão

Abstract

A sociedade é atualmente desafiada a conciliar a crescente demanda de energia com irrefutável necessidade de sustentabilidade. O esgotamento progressivo dos combustíveis fósseis e as emissões de gases de efeito estufa motivam o emprego de fontes de energia de caráter renovável, sustentável e de baixo custo. Nesse contexto, o etanol de segunda geração tem sido apontado com alternativa aos combustíveis derivados do petróleo, uma vez que é obtido a partir de biomassa lignocelulósica. A efetiva aplicação dos materiais lignocelulósicos requer etapas de pré-tratamento que promovem o fracionamento dos seus principais constituintes (celulose, hemicelulose e lignina). A combinação de diferentes tipos de pré-tratamentos é explorada visando aumento da recuperação dos açúcares e a mínima liberação de substancias com potencial ação inibitória ao metabolismo microbiano, que afetam a eficiência e produtividade do processo fermentativo. Esta breve revisão de literatura apresenta as principais tecnologias envolvidas no processamento da biomassa lignocelulósica para produção de etanol.

Society is currently challenged by a growing need for energy with an irrefutable need for sustainability. The progressive depletion of fossil fuels and greenhouse gas emissions motivates the use of renewable, sustainable and low-cost energy sources. In this context, second-generation ethanol has been identified as an alternative to petroleum-derived fuels, since it is obtained from lignocellulosic biomass. The effective application of lignocellulosic materials requires pretreatment steps that promote the fractionation of its main constituents (cellulose, hemicellulose, lignin). The combination of different types of pre-treatments and exploration aimed at increasing the recovery of sugars and a minimum release of substances with potential inhibitory action to the microbial metabolism, affecting an efficiency and fermentative process. This brief review presentes the main technologies involved in the processing of lignocellulosic biomass for ethanol production.