Shading effects on leaf life span and functional traits in the widespread species Enterolobium contortisiliquum (Vell.) Morong

Abstract

Enterolobium contortisiliquum occurs in native forests formations from southeast to northeast Brazil, and too in Argentina, Bolivia and Paraguay. The objective of this study was to evaluate shading effects in the early growth of E. contortisiliquum plants. We measured leaf gas exchange, chlorophyll content index, biomass allocation and leaf development in plants in sunny and shaded areas. The experiment was performed in Universidade Federal de Viçosa, campus Florestal, Minas Gerais, Brazil. To determine the effects of different light regimes (full sunlight and shade) on the growth of E. contortisiliquum plants, we divided plants into two groups: plants grown in a greenhouse under full sunlight, and plants grown under 70% shade tissue. E. contortisiliquum plants grown in full sunlight showed an increase in maximum net photosynthesis, root, stem, and leaf dry mass, root length, root/stem ratio, and length of the stem. However, E. contortisiliquum under shade showed larger specific leaf area, leaf area ratio, chlorophyll content, long leaf life span, and slow growth. These ecophysiological adjustments in sunny and shaded areas may explain the wide geographical distribution of E. contortisiliquum in many vegetation types.

Enterolobium contortisiliquum ocorre em formações florestais nativas do sudeste ao nordeste do Brasil e também na Argentina, Bolívia e Paraguai. O objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos do sombreamento no crescimento inicial de E. contortisiliquum. As trocas gasosas foliares, o índice de conteúdo de clorofila, a alocação de biomassa e o desenvolvimento foliar foram avaliados em plantas sob sol pleno e sombra. O experimento foi realizado na Universidade Federal de Viçosa, campus Florestal, Minas Gerais, Brasil. Para determinar os efeitos de diferentes regimes de luz sobre o crescimento das plantas de E. contortisiliquum, dividimos as plantas em dois grupos: plantas que cresceram em estufa a pleno sol e plantas que cresceram sob sombrite 70%. As plantas de E. contortisiliquum que cresceram em pleno sol apresentaram aumento na fotossíntese líquida máxima, massa seca de raiz, de caule e folhas, comprimento de raiz, razão massa de raiz/caule e comprimento do caule. Entretanto, plantas de E. contortisiliquum sob sombra apresentaram maior área foliar específica, razão de área foliar, conteúdo de clorofila, tempo de vida foliar e crescimento lento. Esses ajustes ecofisiológicos em áreas sob sol e sombra podem explicar a ampla distribuição geográfica de E. contortisiliquum em muitos tipos vegetacionais.