Frutificação e herbivoria floral de espécies de Melastomataceae em áreas em recuperação após mineração de bauxita em Poços de Caldas, MG

Abstract

A família Melastomataceae possui uma grande variedade de tipos de reprodução, desde formas agamospérmicas a sistemas com auto-incompatibilidade. Nestes, a importância de agentes polinizadores pode ser fundamental. Essa variedade de estratégias reprodutivas, associadas a fatores como resistência a altas concentrações de alumínio no solo, poluição do solo, do ar e grande capacidade de colonização, as tornam abundantes em regiões perturbadas e podem tornar as espécies dessa família de grande importância na recuperação de áreas degradadas. Na ausência de espécies responsáveis por serviços do ecossistema entre outros a polinização, o controle biológico e a dispersão de sementes, processos como recuperação de áreas degradadas podem se tornar lentos. Se esses serviços são fundamentais na manutenção de ecossistemas, eles podem ser utilizados para a melhoria do desempenho do processo sucessional, aumento da produtividade ou para indicação de sustentabilidade, partindo do princípio de que um ecossistema autosustentável possui todas as suas funções sendo desempenhadas mais eficientemente. Os objetivos deste trabalho foram estudar alguns dos aspectos da história natural da polinização e os danos causados pela herbivoria floral em espécies de Melastomataceae presentes em áreas de recuperação após mineração de bauxita. A partir disto, buscou-se determinar a importância relativa dos agentes polinizadores para a produção de frutos e avaliar qual metodologia utilizada para a recuperação de áreas degradadas pode ser considerada mais sustentável. Foram estudadas dez espécies de Melastomataceae presentes no Retiro Branco, na área da utilizada para a recuperação de áreas degradadas pode ser considerada mais sustentável. Foram estudadas dez espécies de Melastomataceae presentes no Retiro Branco, na área da ALCOA Alumínios S/A, em Poços de Caldas, MG. Nesse local, são utilizados principalmente dois tipos de revegetação: plantio de monocultura de bracatinga (Mimosa scabrella) e plantio de espécies nativas da região. Em experimento controlado de exclusão de polinizadores determinou-se a proporção de frutos produzidos e taxas de herbivoria floral. Os resultados corroboram a hipótese de que pode haver uma tendência filogenética para a ocorrência de agamospermia na tribo Miconieae, bem como para o tipo de fruto produzido. Quanto maior a quantidade de flores numa inflorescência, maior é a herbivoria floral entre as espécies estudadas, mas não dentro de cada uma delas. Características como a cor e o tamanho das flores não foram consideradas bons indicadores de atratividade floral. Existe uma forte tendência dentro desta família de espécies que investem em polinização não investirem em dispersão e vice versa. Áreas recuperadas por plantios que favorecem a sucessão ecológica naturalmente devem ter uma maior taxa de produção de frutos e menor taxa de herbivoria floral. Os tipos de recuperação empregados não afetam a produtividade de frutos das espécies de Melastomataceae na área do Retiro Branco. Para plantas que se reproduzem por agamospermia, outros critérios, como presença de dispersores e intensidade de dispersão, devem ser melhore indicadores de sustentabilidade. Apesar do Retiro Branco ser considerado um local privilegiado em termos de potencial para recuperação, funções básicas como polinização não atingiram um nível que pudesse ser considerado ótimo em pelo menos uma espécie dependente de polinizadores.

The Melastomataceae possesses a great variety of reproduction types, from agamospermic forms to systems with self-incompatibility and highly dependent on pollinators. This, associated to the resistance to aluminum-rich soils, soil and air pollution, and great colonization capacity, turns them abundant in disturbed areas. Thus, these plants can play an important role in the recovery of degraded areas. The absence of species responsible for ecosystem services as pollination, biological control and seed dispersal, can slow down the process of recovery. If those services are fundamental for the maintenance of ecosystems, they can be used for the improvement of the recovery process, to increase the productivity or for sustainability indication, based on the principle that a self-sustained ecosystem possesses all its functions being carried out in an optimal level. This work is a study of some aspects of the natural history of pollination and of the damages caused by floral herbivory to species of Melastomataceae present in recovery areas after bauxite mining. The relative importance of the pollinators for fruit production was also determined and methodologies for the recovery of degraded areas evaluated according to sustainability criteria. Ten species of Melastomataceae were studied at the “Retiro Branco”, in the mining area of ALCOA Alumínio S/A, in Poços de Caldas, MG. In this area, two main revegetation types are employed: “bracatinga” (Mimosa scabrella) monoculture and the planting of native species. The proportion of fruits produced and of floral herbivory was revegetation types are employed: “bracatinga” (Mimosa scabrella) monoculture and the planting of native species. The proportion of fruits produced and of floral herbivory was determined in controlled pollinators exclusion experiments. The results corroborate the hypothesis that agamospermy, as well as fruit type may represent a phylogenetic tendency for the tribe Miconieae. Herbivory is related to the number of flowers per inflorescence among the studied species, but not inside each species. Color and size of flowers are not good indicators of floral attractiveness. There is a strong tendency in this family for those species with high investment in pollination do not invest in dispersal. Types of revegetation favoring the ecological succession should have smaller fruit production and floral herbivory. The recovery procedures do not affect the fruit productivity of Melastomataceae at the Retiro Branco. For the agamospermic species, other criteria, as presence of dispersers and intensity of dispersion, must be better sustainability indicators. In spite of the privileged situation of Retiro Branco, basic functions as pollination did not reach an optimal level in at least one pollinator dependent species of Meslastomataceae.