Dieta da seriema (Cariama cristata): uma análise multimodal com dados de campo, ciência cidadã e revisão histórica

Abstract

A seriema (Cariama cristata) é uma ave amplamente distribuída na América do Sul e frequentemente retratada como predadora especializada de serpentes. Este estudo investigou a composição alimentar da espécie com ênfase na alimentação de filhotes a partir de observações diretas de ninhos em Viçosa, Minas Gerais, além de verificar a composição de sua dieta integrando dados de revisão da literatura científica e registros fotográficos de plataformas de ciência cidadã. Foram registrados mais de 250 itens alimentares distintos, revelando uma dieta amplamente onívora nos adultos. Em contraste, filhotes receberam predominantemente presas de origem animal, com vertebrados e artrópodes representando mais de 85% dos itens ofertados. Embora serpentes sejam capturadas, os dados não suportam sua fama histórica, refutando a ideia de especialização ofiófaga e reforçam a hipótese de que, durante o cuidado parental, há priorização de itens de alto valor proteico. A abordagem integrada adotada demonstra a importância de múltiplas fontes na compreensão da ecologia alimentar de espécies pouco estudadas. Palavras-chave: alimentação de filhotes, Cariamidae, flexibilidade alimentar, classificação trófica, ambientes antropizados

The Red-legged Seriema (Cariama cristata) is a widely distributed South American bird often portrayed as a specialized predator of snakes. This study investigated the species' dietary composition with an emphasis on nestlings’ diet, based on direct nest observations in Viçosa, Minas Gerais, and by integrating data from a scientific literature review and photographic records from citizen science platforms. Over 250 distinct food items were recorded, revealing a broadly omnivorous diet in adults. In contrast, nestling were predominantly fed animal prey, with vertebrates and arthropods accounting for more than 85% of the items offered. Although snakes are occasionally captured, the data do not support their historical reputation, refuting the idea of ophiophagous specialization and reinforcing the hypothesis that, during parental care, high-protein items are prioritized. The integrated approach adopted here demonstrates the importance of multiple data sources for understanding the feeding ecology of understudied species. Key-words: chick feeding; Cariamidae; dietary flexibility; trophic classification; human-modified environments