Occurrence of Pyemotes sp. on Tuta absoluta (Meyrick)

Abstract

The aim of this work was to study the population reduction of the tomato leafminer moth, Tuta absoluta (Meyrick), by Pyemotes sp. in the laboratory. The mite became greenish when fed on caterpillars, pupae, and adults of T. absoluta. The caterpillars and adults of T. absoluta were quickly paralyzed by the mite venom. A single T. absoluta could host many Pyemotes sp, physogastric females, which were allowed to grow on the moth. Pyemotes sp. can be a new alternative for the biological control of T. absoluta. However, this possibility must be better understood before it could be recommended, because Pyemotes sp. could also cause dermatitis in the humans.

O ácaro Pyemotes sp. (Acari: Pyemotidae) é um parasita de várias espécies de insetos e exibe o processo de fisogastria na reprodução. É registrada a ocorrência de Pyemotes sp. sobre a traça-do-tomateiro, Tuta absoluta (Meyrick), que sofreu redução considerável de suas populações em condições de laboratório. Este ácaro foi observado parasitando larvas, pupas e adultos de T. absoluta e suas fêmeas fisogástricas apresentaram coloração esverdeada. As larvas e adultos de T. absoluta atacados por Pyemotes sp. exibiram paralisia em poucos minutos, devido à injeção de toxinas por parte do ácaro. Observou-se que um único indivíduo de T. absoluta pode suportar muitas fêmeas fisogástricas de Pyemotes sp., permitindo que outra geração do ácaro continuasse a se reproduzir. O ácaro Pyemotes sp. surge como uma possibilidade para o controle biológico de T. absoluta, mas sua utilização deve ser melhor avaliada já que é uma espécie causadora de dermatites em humanos.