Antrocephalus mitys (Hymenoptera: Chalcididae) in laboratory cultures of Tenebrio molitor (Coleoptera: Tenebrionidae), and possible role in biological control of Ephestia cautella (Lepidoptera: Pyralidae)

Abstract

Ephestia cautella (Walker) (Lepidoptera: Pyralidae) is a cosmopolitan pest of stored products. It was found abundantly in a yellow mealworm mass rearing facility in Viçosa, Minas Gerais State, Brazil feeding on wheat flour and associated with a chalcid parasitoid. This wasp was identified as Antrocephalus mitys (Walker) (Hymenoptera: Chalcididae), a pupal parasitoid of moth stored products pests. In the laboratory, E. cautella pupae were successfully parasitized by A. mitys and fertile offspring were obtained. The presence of A. mitys in the mealworm colony suggests that this chalcid is adapted to artificial environments and has the potential to be deployed as a biological control agent in postharvest stored product facilities.

Ephestia cautella (Walker) (Lepidoptera: Pyralidae) é uma praga cosmopolita de produtos armazenados. Esta foi encontrada em abundância em uma criação massal de tenébrio em Viçosa, Minas Gerais, Brasil alimentando-se em farelo de trigo associado com um parasitoide chalcidídeo. Esta vespa foi identificada como Antrocephalus mitys (Walker) (Hymenoptera: Chalcididae), parasitoide de pupas de mariposas praga de produtos armazenados. Em laboratório, pupas de E. cautella foram parasitadas com sucesso por A. mitys e descendentes férteis foram obtidos. A ocorrência de A. mitys na criação de tenébrio sugere que este chalcidídeo está adaptado a ambientes artificiais e possui potencial para ser utilizado como controlador biológico.