Maior precipitação durante o inverno seco no Cerrado está associada à dominância de espécies lenhosas com maiores larguras de folhas e maiores comprimentos de frutos

Abstract

O Cerrado apresenta elevada diversidade de espécies lenhosas e forte sazonalidade climática, fatores que influenciam a distribuição de estratégias funcionais das plantas ao longo do bioma. Este estudo investigou a relação entre variáveis climáticas e traços funcionais de espécies lenhosas de maior dominância absoluta do Cerrado, buscando compreender quais características podem estar associadas à dominância dessas espécies em diferentes comunidades. Foram compilados dados de 101 estudos fitossociológicos distribuídos ao longo do Cerrado brasileiro, sendo selecionada a espécie de maior dominância absoluta de cada área amostrada. Foram avaliados traços funcionais relacionados às folhas, frutos, pecíolos e densidade da madeira, bem como as 19 variáveis bioclimáticas disponibilizadas pela plataforma WorldClim. As relações entre traços funcionais e clima foram analisadas por meio de regressões lineares simples, complementadas por Análise de Componentes Principais (PCA). Os resultados indicaram que a largura foliar apresentou relação positiva com a precipitação do mês mais seco (BIO14) e com a precipitação do trimestre mais seco (BIO17), enquanto o comprimento do fruto esteve positivamente relacionado à temperatura mínima do mês mais frio (BIO6) e à precipitação do trimestre mais frio (BIO19). A PCA revelou que os traços relacionados ao tamanho das folhas e dos frutos foram os principais responsáveis pela variação funcional observada entre as espécies dominantes. Além disso, verificou-se uma sobreposição parcial entre as espécies de maior dominância absoluta e as espécies hiperdominantes do Cerrado, sendo predominante o comportamento generalista entre as espécies analisadas. Os resultados sugerem que condições climáticas associadas ao período seco e frio do ano atuam como importantes filtros ambientais, favorecendo espécies com características funcionais capazes de persistir sob condições de maior restrição hídrica. Dessa forma, a disponibilidade de água durante o inverno seco parece desempenhar papel relevante na seleção de espécies dominantes com maiores larguras foliares e maiores comprimentos de frutos no Cerrado. Palavras-chave: Cerrado; traços funcionais; dominância absoluta; hiperdominância; variáveis bioclimáticas.

The Cerrado harbors a high diversity of woody species and is characterized by strong climatic seasonality, factors that influence the distribution of plant functional strategies across the biome. This study investigated the relationship between climatic variables and functional traits of woody species with the highest absolute dominance in the Cerrado, aiming to identify which characteristics may be associated with species dominance across different communities. Data were compiled from 101 phytosociological studies distributed throughout the Brazilian Cerrado, and the species with the highest absolute dominance was selected from each sampled area. Functional traits related to leaves, fruits, petioles, and wood density were evaluated, along with the 19 bioclimatic variables available from the WorldClim database. Relationships between functional traits and climate were analyzed using simple linear regressions, complemented by Principal Component Analysis (PCA). The results indicated that leaf width was positively related to precipitation of the driest month (BIO14) and precipitation of the driest quarter (BIO17), whereas fruit length was positively associated with the minimum temperature of the coldest month (BIO6) and precipitation of the coldest quarter (BIO19). PCA revealed that traits related to leaf and fruit size were the main drivers of the functional variation observed among dominant species. Furthermore, a partial overlap was found between species with the highest absolute dominance and the hyperdominant species of the Cerrado, with a predominance of generalist species among those analyzed. The results suggest that climatic conditions associated with the dry and cold season act as important environmental filters, favoring species with functional characteristics that enable persistence under greater water limitation. Therefore, water availability during the dry winter appears to play a relevant role in selecting dominant species with wider leaves and longer fruits in the Cerrado. Keywords: Cerrado; functional traits; absolute dominance; hyperdominance; bioclimatic variables.