Freestall bedding materials for dairy cows and colostrum replacer for beef calves

Abstract

The aim of the first study was to evaluate sand or sawdust materials for freestall system. Sixteen Holstein cows were used in this trial, with an average production of 38 ± 9.0 L/d. Eight cows were allocated in sand beddings and 8 cows were allocated in sawdust beddings, receiving three dailies’ meals, and milked three times a day. The experimental period lasted 30 d, preceded by a 7 d adaptation period. Animal behaviour, milk yield, somatic cell count, and the hygiene score of the thigh, legs, and udder were evaluated. Samples of sand and sawdust were collected for microbiological evaluation and the surface temperature of the beds was also measured. The type of bed did not affect milk production and the lying behaviour of the cows. The sawdust bed had a greater count of enterobacteria. For staphylococcus count, sand had a greater value at d2; however, for sawdust at d28 the staphylococcus count was greater than in sand beddings. The cows kept in the sawdust bed showed greater somatic cell count, but no case of clinical mastitis for both materials was observed. The sand bed warmed up more than the sawdust, but there was a loss of temperature more quickly at night. The results obtained in this study demonstrate that sawdust may be used to replace sand, but care with handling bed replacement must be considered to ensure the quality of the material for longer periods. The second study aimed to evaluate the influence of colostrum replacer on health and performance of beef calves. Two experiments were carried out. In the first one, 206 ¾ Angus × Nellore calves, offspring of ½ Angus × Nellore primiparous cows were used. Calves were divided into 3 groups: NRG (no replacer group) (n = 68), 50I (50 g of IgG supply) (n = 68), and 100I (100 g of IgG supply (n = 70). The serum protein level was assessed using three methodologies: optical brix refractometer, digital brix refractometer, and serum total protein refractometer (STP-REF). In the second, 247 Nellore calves, offspring of Nellore cows were used. Calves were divided into three groups: NRG (n = 85), 50I (n = 81) and 100I (n = 81). The serum protein level was assessed as the experiment 1. The animals were weighed using weighing tapes at calving and weaning at 80 days of age. For the first experiment, there was no difference (P>0,05) for colostrum efficiency regardless of the method used and gender. In the second experiment, an effect was observed (P = 0.02) on STP concentrations measured by the STP-REF and through the digital brix refractometer in the 50I group. Serum total protein evaluated through the optical brix refractometer did not vary among treatments as well as ADG. The effect of colostrum replacer was different from Nellore pure calves and ¾ Angus × Nellore calves, with greater passive transfer efficiency for Nellore calves. However, for dams well fed like in these experiments, no effect on morbidity, mortality and animal performance were observed for calves. Keywords: Animal welfare. Immunoglobulin G. Milk quality. Passive Immunity. Sand. Sawdust.O objetivo do primeiro estudo foi avaliar materiais como areia ou serragem para sistema freestall. Dezesseis vacas holandesas foram utilizadas neste ensaio, com produção média de 38 ± 9,0 L/d. Oito vacas foram alocadas em camas de areia e 8 em camas de serragem, recebendo três refeições diárias e ordenhadas três vezes ao dia. O período experimental durou 30 dias, precedido por um período de adaptação de 7 dias. Foram avaliados o comportamento animal, produção de leite, contagem de células somáticas e o escore de higiene da coxa, pernas e úbere. Foram coletadas amostras de areia e serragem para avaliação microbiológica e também medida a temperatura superficial dos leitos. O leito de serragem apresentou maior contagem de enterobactérias. Para contagem de estafilococos, a areia teve maior valor no d2; entretanto, para serragem no d28 a contagem de estafilococos foi maior do que em leitos de areia. As vacas mantidas em cama de serragem apresentaram maior contagem de células somáticas, porém não foi observado nenhum caso de mastite clínica para ambos os materiais. O leito de areia aqueceu mais que a serragem, mas houve perda de temperatura mais rapidamente à noite. Os resultados obtidos neste estudo demonstram que a serragem pode ser utilizada em substituição à areia, mas cuidados no manuseio da substituição do leito devem ser considerados para garantir a qualidade do material por períodos mais longos. O segundo estudo teve como objetivo avaliar a influência do substituto do colostro na saúde e desempenho de bezerros de corte. Dois experimentos foram realizados. No primeiro foram utilizados 206 bezerros ¾ Angus × Nelore, descendentes de vacas primíparas ½ Angus × Nelore. Os bezerros foram divididos em 3 grupos: NRG (grupo sem substituto) (n = 68), 50I (50 g de suprimento de IgG) (n = 68) e 100I (100 g de suprimento de IgG (n = 70). A proteína sérica O nível de proteína foi avaliado por meio de três metodologias: refratômetro brix óptico, refratômetro brix digital e refratômetro sérico de proteína total (STP-REF). No segundo, foram utilizados 247 bezerros Nelore, descendentes de vacas Nelore. Os bezerros foram divididos em três grupos: NRG (n = 85), 50I (n = 81) e 100I (n = 81). O nível de proteína sérica foi avaliado conforme experimento 1. Os animais foram pesados com fitas de pesagem no parto e no desmame aos 80 dias de idade. experimento, não houve diferença (P>0,05) para eficiência do colostro independentemente do método utilizado e sexo. No segundo experimento foi observado efeito (P = 0,02) nas concentrações de STP medidas pelo STP-REF e através do refratômetro digital brix no grupo 50 I. A proteína sérica total avaliada através do refratômetro óptico brix não variou entre os tratamentos, assim como o GMD. O efeito do substituto de colostro foi diferente para bezerros Nelore puro e bezerros ¾ Angus × Nelore, com maior eficiência de transferência passiva para bezerros Nelore. Entretanto, para mães bem alimentadas como nestes experimentos, nenhum efeito sobre a morbidade, mortalidade e desempenho animal foi observado para bezerros. Palavras-chave: Areia. Bem-estar animal. Imunoglobulina G. Qualidade do Leite. Serragem.