Digital decision-making system for controlling the whitefly Bemisia tabaci in tomato crops

Abstract

Bemisia tabaci is one of the main tomato pests in the world. Economic damage levels (EIL) vary depending on the cost of controlling the pest, the price of the agricultural product and crop yields. Currently, EILs are determined empirically or using average values of these variables (EILa). The use of this index leads to errors in decision- making. The aim of this study was to develop a digital system for making control decisions for B. tabaci using up-to-date values of the cost of controlling the pest, the price of tomatoes and crop yields. The system created was compared with conventional pest control decision-making plans for Brazil, the USA, Italy, Mozambique and China when using EILa and was determined using prices and yields from the last 20 years. The sampling times and costs of the digital system and the conventional sampling plan in 115 commercial crops in Brazil were also compared. The use of the digital system made personalized decisions for each situation, correcting errors of up to 62.51% and its decisions were quick (2.39 minutes) and low-cost (US$ 2.27 ha-1). Therefore, the digital system is promising for use in tomato plantations for B. tabaci control decision-making, as it enables correct, quick and low- cost decisions. Keywords: Aleyrodidae; Digital agriculture; Application; Decision-making errors; Expert system; Insecticide application technology.Bemisia tabaci é uma das principais pragas do tomate no mundo. Os níveis de dano econômico (NDE) variam em função do custo de controle da praga, preço do produto agrícola e rendimento das lavouras. Atualmente, NDE são determinados empiricamente ou usando valores médios dessas variáveis (NDEM). O uso desse índice faz que haja erros nessas tomadas de decisão. Assim, o objetivo do trabalho foi elaborar sistema digital de tomada de decisão de controle para B. tabaci que utilize valores atualizados do custo de controle da praga, preço do tomate e rendimento das lavouras. O sistema criado foi comparado com os planos convencionais de tomada de decisão de controle da praga para o Brasil, USA, Itália, Moçambique e China quando se utiliza NDEM foi determinado usando os preços e rendimentos dos últimos 20 anos. Foram comparados também os tempos e custos de amostragem do sistema digital e do plano de amostragem convencional em 115 lavouras comerciais no Brasil. O uso do sistema digital tomou decisões personalizadas para cada situação, corrigindo erros de até 62.51% e suas decisões foram rápidas (2.39 minutos) e de baixo custo (US$ 2.27 ha-1). Portanto, o sistema digital é promissor para ser utilizado em lavouras de tomate nas tomadas de decisão de controle de B. tabaci por possibilitar tomadas de decisão corretas, rápidas e de baixo custo. Palavras-chave: Aleyrodidae; agricultura digital; Aplicativo; Erros na tomada de decisão; Sistema especialista; Tecnologia de aplicação de inseticidas.