Taxonomia de Ceracis cucullatus (Mellié) (Coleoptera: Ciidae): ocorrência, fungos hospedeiros e status de invasor

Abstract

Ceracis cucullatus (Mellié, 1849) é uma espécie de Ciidae (Coleoptera: Tenebrionoidea), família cosmopolita de besouros micetobiontes que vivem associados à basidiomas de macrofungos poróides  utilizados por esses besouros como habitat, alimento e local de reprodução. Ceracis cucullatus foi descrito com base em espécimes coletados em Caiena (Guiana Francesa) e no Cabo da Boa Esperança (África do Sul). Essa espécie nomeia o grupo cucullatus, composto por C. bicornis (Mellié, 1849), C. cucullatus, C. billamelatus (Pic, 1916), C. lamellatus (Pic, 1939) e C. tabellifer (Mellié, 1849), sendo os três últimos nomes sinônimos juniores de C. cucullatus. Uma vez que C. billamelatus foi descrito de Madagascar, C. lamellatus do Brasil e C. tabellifer da África do Sul, a sinonímia dessas espécies com C. cucullatus fez com que esta fosse reconhecida como sendo de ampla distribuição. Os registros de ocorrência de populações nomeadas como C. cucullatus em áreas antes não colonizadas por essa espécie são antigos e têm crescido ao longo dos anos. Contudo, embora suas populações disjuntas venham sendo interpretadas como uma unidade taxonômica coesa, comparações prévias entre espécimes Neotropicais e Afrotropicais revelaram inconsistências na morfologia externa, incluindo a forma da terminália abdominal de machos, entre as populações, causando incerteza quanto a real unidade dessa espécie. Além disso, as sinonímias supracitadas envolvendo C. cucullatus desconsideraram a análise da morfologia da terminália abdominal de machos, o que torna essa junção tênue. O objetivo central deste trabalho é revisar Ceracis cucullatus, avaliando a conspecificidade dos biótipos que atualmente estão sob este nome. Nós comparamos a morfologia externa de populações de diversas localidades das regiões Neotropical, Afrotropical, Afrotemperada e Oriental. Como principais resultados, nós descrevemos duas espécies novas, redefinimos os limites do grupo cucullatus para incluí-las, revalidamos C. lamellatus e C. tabellifer, invalidamos a sinonímia de C. bilamellatus com C. cucullatus, e propomos C. bilamellatus como sinônimo júnior de C. tabellifer. Além disso, nós redescrevemos C. cucullatus, C. lamellatus e C. tabellifer, e fornecemos uma chave de identificação para as espécies do grupo, além de fotos da morfologia externa, em especial da terminália abdominal masculina das espécies tratadas neste estudo. Adicionalmente, e em face das mudanças taxonômicas propostas aqui, nós fornecemos um novo panorama para a distribuição das espécies e conduzimos uma ampla discussão sobre o status de invasor de C. tabellifer fora da região Neotropical e de C. cucullatus s. str. em Galápagos. Com base nas espécies de fungos hospedeiros e em registros históricos de C. tabellifer que são reunidos e apresentados nesse trabalho, nós discutimos as principais razões para o sucesso da invasão deste ciídeo na África, ilhas do Oceano Índico, Sul e Sudeste Asiático, e seu potencial impacto sobre faunas autóctones de Ciidae.

Ceracis cucullatus (Mellié, 1849) is a species of Ciidae (Coleoptera: Tenebrionoidea), a cosmopolitan family of mycetobiont beetles that live and breed in polypore basidiomes. Ceracis cucullatus was described in 1849 based on specimens collected in Cayenne (French Guiana) and in Cape of Good Hope (South Africa). This species names the cucullatus group, which comprises C. bicornis (Mellié, 1849), C. cucullatus, C. billamelatus (Pic, 1916), C. lamellatus (Pic, 1939) e C. tabellifer (Mellié, 1849), the latter three names being synonymies of C. cucullatus. As C. billamelatus was described from Madagascar, C. lamellatus from Brazil and C. tabellifer from South Africa, their synonymization with C. cucullatus led it to be considered a widely distributed species. The records of populations named as C. cucullatus in areas previously not colonized by this species are old and have grown over the years. Yet, although their disjunct populations have been considered a cohesive taxonomic unit, previous comparisons between Neotropical and Afrotropical specimens shown inconsistencies in the external morphology, including male abdominal terminalia, causing uncertainty about the real unity of this species. In addition, the synonymies involving C. cucullatus neglected the analysis of the morphology of male abdominal terminalia, which makes this junction tenuous. The aim of this paper is to review Ceracis cucullatus, evaluating the conspecificity of the biotypes under this name. We compared the general external morphology and male abdominal terminalia of populations from several localities of the Neotropical, Afrotropical, Afrotemperate and Oriental region. As results, we described two new species, redefined the morphological limits of the cucullatus group, revalidate C. lamellatus and C. tabellifer, invalidate the synonymy of C. bilamellatus with C. cucullatus, and propose C. bilamellatus as a junior synonym of C. tabellifer. Furthermore, we redescribed C. cucullatus, C. lamellatus and C. tabellifer, and provided an identification key to species of the group. Additionally, in face of the taxonomic changes proposed here, we provided a new scenario for the distribution of the species and conducted a broad discussion about the invader status of C. tabellifer outside the Neotropical region, and of C. cucullatus s. str. in Galapagos. Based on host fungi species and historical records of C. tabellifer gathered and presented in this paper, we discuss the main reasons for its invasion success in Africa and elsewhere, and its potential impact on native fauna.