Características físicas na pós-colheita do mamão tratado termicamente em sistema de fluxo hidráulico contínuo

Abstract

O mamão é uma planta herbácea, de clima tropical, originária da bacia Amazônica superior, pertencente à família Caricaceae. O Brasil é o maior produtor de mamão, responsável por aproximadamente 40% da produção mundial. De acordo com o MINISTÉRIO DA AGRICULTURA, PECUÁRIA E ABASTECIMENTO (2003), o tratamento dos frutos de mamão em água quente (48 ±1oC por 20 minutos) tem como objetivo combater as larvas de mosca-das- frutas e proteger os frutos contra as pragas e doenças mais comuns na colheita. Tendo em vista a importância do tratamento térmico na qualidade pós-colheita de frutos de mamão, este trabalho teve como objetivos: (a) projetar, construir e avaliar um equipamento para tratamento hidrotérmico em frutos de mamão, baseado em um fluxo hidráulico contínuo; (b) determinar a uniformidade de distribuição da temperatura no interior dos frutos de mamão, submetidos ao fluxo hidráulico contínuo; (c) comparar o método de tratamento hidrotérmico proposto com o método tradicional de banho-maria, submetendo-se os frutos armazenados a testes físicos (evolução da cor, índice de escaldadura, resistência da polpa a penetração e força máxima de compressão). Para tratar os frutos em banho- maria, utilizou-se um tanque isolado termicamente, onde a água foi aquecida através de uma resistência elétrica ligada a um termostato. O equipamento (fluxo hidráulico contínuo) foi uma adaptação de um duto metálico isolado termicamente ao mesmo tanque utilizado para o banho-maria. As distribuições de temperatura interna dos frutos e dos equipamentos foram obtidas utilizando-se termopares tipo “T”, ligados a um sistema de aquisição de dados. Após os frutos serem tratados nos equipamentos, foram armazenados a 10 ± 0,2 o C por 15 dias, em seguida foram armazenados a 22 ± 0,2 o C por seis dias, período em que foram feitas as avaliações dos parâmetros físicos relacionados à qualidade. A análise dos dados e a interpretação dos resultados obtidos na avaliação da qualidade dos frutos de mamão (variedade Golden), nas condições específicas do presente trabalho, permitiram concluir que: (1) o equipamento construído neste trabalho mostrou-se como um eficiente método alternativo para tratamento hidrotérmico em frutos de mamão. O uso do equipamento de fluxo hidráulico contínuo permitiu uma maior transferência de calor da água para o fruto de mamão proporcionando uma distribuição homogênea da temperatura no interior dos frutos; (2) os tratamentos hidrotérmicos com banho-maria e com fluxo hidráulico contínuo retardaram o processo de amarelecimento dos frutos quando comparados com os não tratados hidrotermicamente; (3) os tratamentos hidrotérmicos retardaram a perda de firmeza da polpa dos frutos nas profundidades estudadas; (4) a diferença entre os índices de cor da casca dos frutos submetidos aos diferentes tratamentos, não interferiu de maneira significativa na avaliação da força máxima de compressão. Portanto esse não constituiu em um bom parâmetro para indicar o comportamento mecânico (placas planas) de um fruto quando submetidos a diferentes tratamentos hidrotérmicos.

The papaya (Caricaceae family) is a tropical climate herbaceous plant from Amazonia. Brazil, the largest papaya producer, is responsible for approximately 40% of the world production. In agreement with the Ministry of the Agriculture, Livestock and Provisioning (2003), the main objectives of the papaya fruits treatment with hot water (48 ±1 oC for 20 minutes) is to combat the fruit fly larvae and to protect the fruits against pests and diseases more common at the harvest process. Due to the thermal treatment importance on the post-harvest quality of papaya fruits, this work had as objectives: (a) to propose, to built and to test an equipment for hydrothermal treatments on papaya fruits (continuous hydraulic flow); (b) to determine the uniformity of temperature distribution inside the fruits submitted to continuous hydraulic flow and (c) to compare the two methods of thermal treatment (immersion bath and continuous hydraulic flow) submitting the stored fruits to physical evaluations (color, scalding index, resistance of the pulp the penetration and maximum compression forces). The fruits were treated with hot water immersion bath using an insulated thermal tank with temperature control. The continuous hydraulic flow equipment was build using a thermal insulated metallic tube adapted to the same tank used for the immersion bath. The temperature distribution (internal in the equipment and inside the fruits) were obtained through thermocouples type " T" connected to a data acquisition system. After the hot water treatments, the fruits were stored in chambers at 10 o C ± 0,2 o C for 15 days, following a new storage at 22 o C ± 0,2 o C for six days. The physical parameters related to the fruit quality were evaluated during the last storage period of time. The data analysis and the results interpretation for the quality evaluation of the fruits of papaya (Golden variety), in the specific conditions of the present work, allowed the following conclusions: (1) the continuous hydraulic flow equipment built in this work is an efficient alternative method for papaya hot water treatment. The equipment permits a greater amount of heat to be transferred from the water to the fruit and a during the process it provide a homogeneous temperature distribution around the fruit; (2) the hydrothermal treatments (bath immersion and continuous hydraulic flow), as compared with the non treated hydrothermal, delayed the process that make the fruit peel more yellow; (3) the hydrothermal treatment delayed the firmness loss of the fruit pulp in the two depths investigated; (4) the color index of the fruit peel submitted to the different treatments was not significantly important for the maximum force compression evaluation (parallel plates). This parameter is not a good one to be related with the mechanical behavior of a fruit when submitted to different treatments hydrothermal.