Plant breeding with marker-assisted selection in Brazil

Abstract

Over the past three decades, molecular marker studies reached extraordinary advances, especially for sequencing and bioinformatics techniques. Marker-assisted selection became part of the breeding program routines of important seed companies, in order to accelerate and optimize the cultivar developing processes. Private seed companies increasingly use marker-assisted selection, especially for the species of great importance to the seed market, e.g. corn, soybean, cotton, and sunflower. In the Brazilian public institutions few breeding programs use it efficiently. The possible reasons are: lack of know-how, lack of appropriate laboratories, few validated markers, high cost, and lack of urgency in obtaining cultivars. In this article we analyze the use and the constraints of marker-assisted selection in plant breeding programs of Brazilian public institutes.

Ao longo das três últimas décadas os estudos sobre os marcadores moleculares alcançaram avanços extraordinários, em especial nas técnicas de sequenciamento e bioinformática. A seleção assistida por marcadores tornou-se parte da rotina dos programas de melhoramento de importantes empresas de sementes, com o objetivo de acelerar e otimizar o processo de desenvolvimento de novas cultivares. Empresas privadas de sementes crescentemente adotam a seleção assistida por marcadores, especialmente para as espécies de grande importância para o mercado de sementes, como milho, soja e girassol. Nas instituições públicas brasileiras poucos programas de melhoramento a adotam eficientemente. As possíveis razões são: falta de "know-how", falta de laboratório adequado, poucos marcadores validados, alto custo e falta de urgência na obtenção de cultivares. Neste artigo são analisados o uso e as limitações da seleção assistida por marcadores nos programas de melhoramento de plantas dos institutos públicos brasileiros.