Avanços no estudo de células-tronco no Brasil e suas implicações

Abstract

As recentes descobertas sobre o comportamento in vitro das células-tronco embrionárias (CTE) e somáticas (CTS), assim como o aperfeiçoamento metodológico das técnicas de cultivo e aplicação clínica experimental incentivaram o apelo popular no Brasil pela liberação irrestrita das pesquisas com células-tronco (CT). Atualmente, mais um tipo de CT foi criada pela comunidade científica e nomeada de CT pluripotentes induzidas (iPS). Pesquisas com finalidades terapêuticas, envolvendo CTE, devem ser realizadas de forma cautelosa e, enquanto não se desvendar toda a biologia destas in vivo, deve-se prosseguir com as pesquisas in vitro. Dentre todas as linhagens de CTS estudadas até o presente momento, as células-tronco mesenquimais (CTM) apresentam maior plasticidade, originando tecidos mesodermais e não mesodermais. No Brasil, há um grande número de testes clínicos em andamento com CTS, em humanos, que avaliam o uso terapêutico destas células em diferentes doenças e recentemente, desenvolveu-se também a tecnologia para a criação de células iPS. Apesar da enorme expectativa quanto ao uso terapêutico desse tipo celular sua aplicação em humanos ainda não é aconselhada. As pesquisas com as diferentes linhagens de CT devem ser acompanhadas com entusiasmo e cautela. Ainda se desconhece quais tipos de CT contribuirão positivamente para o tratamento de enfermidades humanas, tampouco quais doenças poderão ser tratadas. A biologia das CT ainda é uma ciência em formação e a cada dia surgem novas evidências que refutam ou corroboram o conhecimento atual.

Recent advances on in vitro behavior of embryonic (ESC) and somatic (SSC) stem cells, as well as methodological improvements in culture techniques and experimental clinical application, have prompted the Brazilian public’s appealfor unrestricted stem cell research. Recently, another type of SC has been identified and named induced pluripotent stem (iPS) cell by the scientific community. Research involving ESC, with therapeutic goals, must be carried out cautiously, and, until its in vivo biology has not been fully elucidated, in vitro studies should continue. Among all SSC lines studied up to this moment, mesenchymal stem cells (MSC) showed the greatest plasticity, giving rise to mesodermal and non-mesodermal tissues. In Brazil, there are a large number of ongoing SSC clinical trials in humans to evaluate the therapeutic use of these cells in different diseases, and, recently, the technology for creating iPS cells has also been developed. Despite the huge expectation on the therapeutic use, this cell type is not recommended to application in humans. Research with different SC lines should be followed with enthusiasm and caution. It is still unknown which types of SC will contribute positively to the treatment of human’s diseases and which diseases can be treated. Stem-cell biology is a science still in its infancy and new evidences corroborating or refuting the current knowledge arise every day.