Ambiente térmico, qualidade do ar, bem-estar e desempenho produtivo de emas (Rhea americana) confinadas, em fase de crescimento

Abstract

Com finalidade de suprir informações a respeito da criação de emas e considerando a importância do conforto térmico ambiental na criação de animais, o presente estudo teve como objetivos analisar os efeitos de temperatura, umidade, radiação e velocidade do ar, bem como da qualidade do ar sobre o desempenho produtivo, respostas fisiológicas e resultantes comportamentais de emas, durante a fase de crescimento, e também estabelecer faixas de índices do ambiente térmico, associadas ao conforto, ao bem-estar e conseqüentemente, à eficiência produtiva desses animais. O experimento foi realizado no município de Viçosa - MG, durante o período de abril e maio de 2004. Foram utilizadas trinta e seis emas em fase de crescimento, com idade média de sete meses. Os animais ficaram alojados sobre piso sem cama, em um galpão de 61,0 m de comprimento; 10,0 m de largura e 3,50 m de pé-direito, orientado no sentido leste-oeste. O galpão foi dividido longitudinalmente em boxes, de dimensões idênticas (3,0 m x 10,0 m), nos quais ficou alojado um casal em cada boxe. Para aquisição dos valores das variáveis ambientais (temperatura do ar, umidade relativa e temperatura de globo negro), dados para cálculo do Índice de Temperatura de Globo e Umidade (ITGU), Carga Térmica Radiante (CTR) e Umidade Relativa do Ar (UR), foram utilizadas unidades de aquisição de dados e para os valores de velocidade do ar, um anemômetro digital de hélice. Com finalidade de caracterizar o ar dentro do galpão, foram feitas medições de concentrações instantâneas de amônia. O desempenho animal foi avaliado de acordo com os índices zootécnicos, ou seja, peso vivo médio (PVM), ganho de peso (GP), consumo de ração (CR) e conversão alimentar (CA). Respostas fisiológicas como a freqüência respiratória (FR) e a temperatura retal (TR) também foram avaliadas. O comportamento das aves foi registrado mediante observações visuais e também por meio de fotografias. Com base nos resultados das variáveis ambientais, observou-se que entre 11 e 14 horas foram registrados os maiores de valores de ITGU e CTR, durante este período as emas tiveram indicativos comportamentais de desconforto por calor, tais como eriçamento de penas, abertura das asas, bico entreaberto e contato direto com o piso. Durante este período pode-se sugerir que o ajuste do ambiente térmico ou acondicionamento de galpões para emas, em crescimento, seja feito de forma que o ITGU seja mantido na faixa de 65 a 71, a CTR na faixa de 398 a 452 W.m -2 e a UR, de 50 a 70%. Foram observadas respostas isoladas dos animais indicando mal-estar por frio, como exposição ao sol da manhã e uso da campânula. Não foi detectada presença de amônia internamente no galpão. Os maiores valores de FR foram observados durante o período de maiores valores de ITGU e CTR. Os valores médios de TR mantiveram-se semelhantes durante todo período experimental. O desempenho dos animais, no que diz respeito ao PVM, GP, CR e CA atingidos, não foi afetado de maneira significativa pela condição ambiental imposta, considerando-se o tempo de exposição utilizado deste experimento. Por meio dos resultados da presente pesquisa, foi enfatizada a importância do ajuste do ambiente térmico para a criação racional, manutenção do conforto e bem-estar de emas confinadas, em fase de crescimento.

Intending to supply information regarding the production of emus (Rhea americana) and considering the importance of the thermal environmental comfort in the production of animals, the present study had as objective to analyze the effect of temperature, humidity, radiation and air speed, as well as the quality of air on the productive performance, physiological responses and resultant behavior of emus, during the growth phase, and also to establish thermal environmental indexes ranges, associated to the comfort, to well-being and consequently, the productive efficiency of these animals. The experiment was made in the city of Viçosa - MG, during the period of April and May of 2004. Thirty six emus in growth phase were used, with an average age of seven months. The animals had been maintained on floor without bed, in a shed of 61.0 m of length, 10.0 m of width and a roof height of 3.50 m, guided east-west. The shed was divided longitudinally in boxes, of identical dimensions (3.0 m x 10.0 m), and in each one a couple of emus were lodged. For the environmental data acquisition (air temperature, relative humidity and black globe temperature), for calculation of the Black Globe and Humidity Index (BGHI), Thermal Radiant Load (TRL) and Air Relative Humidity (RH), data acquisition units were used, and for the air speed measure, it was used a digital anemometer. Intending to characterize the air inside the shed, measurements of instantaneous ammonia concentrations were made. The animal performance was evaluated in accordance with the animal indexes, that is, average alive weight (AAW), weight gain (WG), consumption of food (CF) and food conversion (FC). Physiological responses as the respiratory frequency (RF) and the retal temperature (RT) also were evaluated. The behavior of the birds was registered by means of visual observations and also by means of photographs. On the basis of the results of the environmental variables, it was observed that between 11 and 14 P.M. the greater values of BGHI and TRL were observed, and during this period emus presented behavioral indicatives of discomfort caused by heat, such as bristling the feathers, opening the wings, half-opened beak and direct contact with the floor. During this period, it can suggested that the thermal environmental control adjustment of facilities for emus in growth phase, could be made keeping the BGHI values between 65 and 71, the TRL between 398 and 452 W.m -2 and the RH, between 50 and 70%. Isolated responses of the animals were observed, indicating discomfort for cold, as exposition to the sun in the morning and use of the heater. The presence of ammonia was not detected inside the facility. The greater values of RF were observed during the period of greater values of BGHI and TRL. The average values of RT remained similar during all experimental period. The performance of the animals, according to the AAW, WG, CF and FC, was not affected by the imposed environmental condition, considering the period of exposition used in this experiment. By means of the results of the present research, it was emphasized the importance of the adjustment of the thermal environment for the rational creation, maintenance of the comfort and well-being of confined emus, in growth phase.