Métodos alternativos para deposição de xilanas em polpas de eucalipto

Abstract

Polpas kraft de eucalipto são amplamente utilizadas para papéis de imprimir e escrever (P&W). Papéis P&W necessitam de resistência para suportar o processo de produção e também de uso final. Não só a qualidade do produto final é importante, mas também se busca constantemente aumento na produção. O objetivo deste estudo foi avaliar uma nova técnica que alia ganhos de rendimento com ganhos em propriedades da polpa. Foi estudada a deposição de xilanas em polpas de eucalipto durante a deslignificação com oxigênio. Foram utilizadas três polpas industriais de eucalipto (duas polpas marrons e uma branqueada). As xilanas foram extraídas de polpa marrom ou branqueadas pelo processo CCE (Cold Caustic Extraction = Extração Cáustica a Frio). Os extratos contendo xilanas foram aplicados a uma amostra de polpa marrom na etapa de deslignificação com oxigênio. Estudaram-se os mais importantes parâmetros da deslignificação com oxigênio (tempo, temperatura e carga de álcali) e suas influências na deposição de xilanas. Foram realizados estudos estruturais das xilanas isoladas e seus efeitos na refinabilidade da polpa. Obtiveram-se altos níveis de deposição das xilanas extraídas de polpas branqueadas (WXL White Xylans Liquor), independentemente das condições operacionais utilizadas na deslignificação com oxigênio. O nível de deposição das xilanas extraídas de polpa marrom (BXL Brown Xylans Liquor) foi influenciado negativamente pelo aumento do pH da deslignificação com oxigênio. As polpas que receberam as xilanas WXL apresentaram melhores desempenhos nas operações de branqueamento e refino e melhores propriedades físicas em relação às extraídas de BXL. As xilanas WXL apresentam menos grupos laterais, o que influenciou positivamente as suas deposições e estabilidade durante o branqueamento e refino, resultando menores perdas em relação às xilanas BXL. Foi concluído que a deposição de xilanas na deslignificação com oxigênio apresenta viabilidade técnica, pois é efetiva e não requer grandes instalações/mudanças na linha de fibras. Porém a viabilização econômica depende da disponibilidade de xilanas de baixo custo, extraídas, por exemplo, de resíduos agrícolas ou rejeitos fibrosos da indústria de polpa.