Screening fungal isolates for biological control of culicid vectors based on formation of appressoria

Abstract

O controle de doenças transmitidas por insetos vetores pode ser realizado através do controle do agente etiológico da doença ou do controle do vetor da doença. Entretanto, devido às dificuldades na produção de vacinas, à baixa eficácia dos compostos repelentes e aos problemas com inseticidas sintéticos, formas alternativas no combate aos vetores vêm sendo divulgadas. Entre as alternativas, o controle biológico com uso de fungos entomopatogênicos vem se destacando, seja visando o rápido extermínio do vetor, controlando diretamente sua população, ou ocasionando efeitos subletais que podem influenciar na capacidade vetorial destes insetos. A especificidade destes entomopatógenos aos seus hospedeiros ocorre, provavelmente, através de processos de reconhecimento que podem estar ligados à composição da epicutícula de seu inseto-alvo, demonstrando uma resposta diferente a determinados hospedeiros. No presente trabalho estudou-se uma técnica de rastreamento de isolados dos fungos Beauveria bassiana e Metarhizium anisopliae utilizando a cutícula das asas dos mosquitos vetores Aedes aegypti e Anopheles aquasalis. Essa técnica consistiu em inocular uma suspensão de 1x105 conídios ml-1 nas asas dos mosquitos e verificar, após 30 horas, a germinação e desenvolvimento de apressórios, buscando selecionar isolados que formassem esta estrutura de infecção em ambos os mosquitos. Confirmando a funcionalidade da técnica, nós verificamos que de 83 isolados testados em Ae. aegypti, 3 não germinaram e 67 germinaram e formaram apressórios. Em An. aquasalis, de 40 isolados testados, todos germinaram e destes, 32 germinaram e formaram apressórios. De 40 isolados testados em Ae. aegypti e An. aquasalis, 32 formaram apressórios em ambos, corroborando com estudos que relatam a seletividade dos fungos e a influência de compostos cuticulares no reconhecimento do hospedeiro. Estes fungos selecionados serão investigados para o controle biológico de mosquitos.